Kluczowa różnica między Chromebookiem a laptopem tradycyjnym leży w systemie operacyjnym, co bezpośrednio przekłada się na sposób pracy z urządzeniem. Chromebook działa na Chrome OS, systemie opartym na przeglądarce Google Chrome, podczas gdy laptop najczęściej działa na Windowsie, Linuxie lub macOS.